自主网上线以来，以太坊就开始使用与比特币相同的工作量证明机制，不过这几年间，以太坊开发者却一直在积极筹备着将网络过渡到权益证明，使用网络验证者(validators)取代矿工(miners)，从而大幅减小网络的能源消耗。

        更重要的是，权益证明网络能让以太坊网络性能有一个质的飞跃，并根除以太坊高昂的gas 费。转换到权益证明后，以太坊2.0区块链的用户将通过锁仓ETH的数量，而不是贡献的算力多少，来帮助维护网络并赚取区块收益。

        权益证明网络是一个更恢弘的以太坊工程——以太坊2.0中的一部分。目前以太坊2.0还没有一个确切的完成时间（大概是在2022年下半年），不过权益证明网络则有望在今年年底前投入使用。

        当前我们正处在以太坊2.0开发路线图的第1阶段，用于协调权益证明网络中出块和区块奖励的信标链已于2020年12月上线。目前，以太坊的工作量证明网络和信标链（权益证明网络）处于各自独立、并行运行的状态。 路线图的下一步，就是将两个网络合并(merge)到一起。

        以太坊2.0首席开发者Danny Ryan表示，整个团队正在全力以赴加紧开发，同时尽量把一些优先级比较低的功能放到下一个版本，以期尽快完成一个可交付的产品。

        以太坊开发人员Kalinin则提出了一个名为“可执行的信标链(executable beacon chain)”的提案，以求降低原始设计中的开发复杂性，Kalinin已经在GitHub上就该提案发起了一个拉取请求(pull request)，其他开发人员正在讨论该提案的可行性。

        “在发布重大功能时，最好的方式是先发布一个基础的版本，然后以此为起点，再去拓展更多的功能，这样有助于管控风险”Kalinin说道。

         以太坊创始人Vitalik Buterin也表示，“我们首要的任务是加快合并的进程，为此，我们不惜先放弃掉网络的许多功能，包括验证者退出机制(validator withdrawal)。”

        验证者退出机制指的是验证者从网络上取回质押的代币，延迟集成这个功能使得质押在以太坊2.0网络上的ETH强制锁仓期延长了至少3个月。目前以太坊2.0只能质押，不能赎回，具体开放赎回功能的时间要看开发者何时决定添加该功能。

        以太坊基金会目前估计合并将能在 2021 年年底（路线图的第 1.5 阶段）完成，这已经比此前的路线图中规划的2022年提前将近一年左右。

        不过对于以太坊繁荣的生态来说，合并显然是越快越好。从2020年下半年开始，去中心化金融应用(DeFi)——提供借贷、交易、衍生品等金融服务产品而不需要中间人的应用，已经演变成为了一个数十亿美元的巨大产业。而大部分DeFi应用都搭建在以太坊网络上，DeFi协议的流行大大减缓了交易的处理速度，并使交易手续费飙升至令人难以承受的水平。

以太坊上的DeFi生态

        2021年上半年，以太坊上出现了另一类现象级产品NFT。这些代表着收藏品、艺术品的数字货币掀起了新一轮以太坊交易高潮，并再次拖慢了以太坊的网络处理速度。

以太坊上的NFT

        与此同时，以太坊的竞争者Solana 和Cardano等区块链正在尽力吸引那些不堪忍受高额手续费的以太坊用户和项目团队。

        对于那些期盼着更快、更便宜的网络的人来说，以太坊的权益证明还是来得太慢了。

作者 |Jeff Benson

翻译&校对 | 林芒果

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